Après les nombreuses attaques en Syrie et en Irak ces derniers jours, la question pour beaucoup est de savoir si ces attaques annoncent un retour de l’État islamique ou s’il y a d’autres facteurs qui ont provoqué cette augmentation.
Les Forces démocratiques syriennes (FDS) ont mis fin au règne territorial du soi-disant «califat» avec la libération de Baghouz en mars 2019. Cependant, même si des milliers de djihadistes de l’État islamique (EI) ont été arrêtés, des structures clandestines se sont formées en Irak et en Syrie. Dans des provinces telles que Deir ez-Zor, Raqqa et Hama en Syrie et Kirkouk, Bagdad et Anbar en Irak, ces réseaux ont mené des attaques de temps en temps. La fréquence et l’ampleur de ces attaques ont considérablement augmenté ces derniers jours.
Des dizaines d’attaques depuis début décembre
Depuis décembre 2020, l’EI a mené huit attaques à Deir ez-Zor, huit à Raqqa, dix à Hama, cinq à Homs et deux dans la région d’Alep. L’attaque la plus sanglante est survenue peu de temps avant la fin de l’année, tuant au moins 28 soldats de Damas sur la route entre Deir ez-Zor et Palmyre. L’Observatoire syrien des Droits de l’Homme (SOHR) basé à Londres parle de dizaines de soldats et de miliciens du gouvernement syrien tués dans les attaques de l’EI dans le désert près de Hama.
Damas ne fait rien de sérieux contre l’EI
La présence de l’EI dans le désert, à l’ouest de Deir ez-Zor, c’est-à-dire dans la zone sous contrôle du régime d’Assad, n’a jamais été un secret. Cependant, tel quel, le régime de Damas et ses partisans n’ont jamais mené une lutte sérieuse contre la présence de l’EI dans ce pays. Selon les observateurs, cette passivité s’explique par la volonté de faire pression sur les groupes soutenus par les États-Unis dans la région de Tanef, à la frontière jordanienne. Il faut également noter que cette région est sur la route de Boukamal, la voie principale des milices iraniennes vers l’Irak, ce qui a conduit à un large éventail de spéculations.
Le rôle de la Turquie dans la relance de l’Etat islamique
Le principal facteur qui a conduit à la résurgence de l’EI, cependant, a été l’invasion menée par l’Etat turc dans le nord de la Syrie. Suite à cette invasion, de nombreux membres de l’Etat islamique se sont retirés dans les régions sous domination turque. Beaucoup d’entre eux se sont échappés des camps d’internement et des prisons du nord de la Syrie avec l’aide de la Turquie. La présence et la réorganisation de l’EI dans les zones sous contrôle turc sont un secret de polichinelle.
Les opérations des FDS se sont poursuivies
Les FDS ont mené des opérations ciblées contre les réseaux de l’État islamique et ont pu découvrir et neutraliser plusieurs cellules djihadistes, notamment dans la région de Deir ez-Zor. En 2020, deux opérations à grande échelle des FDS et 25 opérations ciblées contre ces cellules ont eu lieu dans les provinces de Deir ez-Zor et de Raqqa. Des centaines de membres présumés de l’État islamique ont été arrêtés et de grandes quantités d’armes ont été confisquées.
Les zones sous contrôle de l’EI
Siyamend Elî, attaché de presse des Unités de Protection du Peuple (YPG), a déclaré dans une interview avec l’Agence de presse kurde Firat News (ANF) que l’EI était toléré par diverses forces impliquées en Syrie, précisément dans les lieux où les attaques ont lieu, et a ajouté : « Après la neutralisation de l’EI à Baghouz, ils ont continué à exister principalement à Boukamal, Deir ez-Zor, Palmyre et Hama. En fait, certaines forces ont permis à Daesh de continuer à exister là-bas afin de s’en servir à l’avenir comme un moyen de pression. »
L’EI a profité de cette période pour s’entraîner et se réorganiser et aussi pour changer sa stratégie, a déclaré le représentant des YPG, ajoutant : « L’EI mène maintenant de nombreuses attaques surprises et a augmenté ses forces. »
La Russie se concentre sur le nord de la Syrie
M. Elî a rappelé que la Russie et l’Iran sont venus en Syrie prétendument « pour protéger le territoire syrien », mais que les deux forces ne sont pas préoccupées par les zones rurales, se concentrant plutôt sur « les villes qui sont stratégiquement importantes pour elles ».
« La concentration de la Russie sur Tall Tamr et Aïn Issa, et sur le nord de la Syrie en général, a-t-il ajouté, a donné à Daesh l’opportunité de mener ces attaques. » Il a souligné que Daech n’est pas une priorité pour la Russie. Les attaques israéliennes contre les forces armées iraniennes ont conduit à une augmentation des attaques de l’EI dans ces régions, a déclaré le porte-parole des YPG, notant que le régime ne serait pas en mesure de faire la guerre sans l’Iran et la Russie.
« Coordination nécessaire avec les FDS »
« La Russie et le régime devraient se coordonner avec les FDS dans la lutte contre Daesh et les petits groupes qui apparaissent sous des noms différents, a poursuivi M. Elî. Si cela ne se produit pas, la situation à l’est de l’Euphrate deviendra très grave. C’est pourquoi l’Etat islamique a pu agir par surprise contre la Russie et le régime. »
Les attaques mettent à rude épreuve l’équilibre régional des pouvoirs
Le journaliste Nazım Daştan suit également de près les développements dans la région et ne voit pas l’augmentation des attaques de l’Etat islamique comme une coïncidence. Parler d’une renaissance de l’EI est « encore un peu trop tôt » mais : « L’EI est de nouveau en train de faire surface. Même si je ne pense pas que cela se produira à grande échelle, cela peut mettre à rude épreuve l’équilibre des pouvoirs dans la région. Les attaques pourraient encore s’intensifier dans les jours à venir », a déclaré le journaliste.
« Les puissances internationales se neutralisent »
M. Daştan a souligné que les États-Unis et la Russie continuaient d’essayer de définir leurs territoires et ainsi de déterminer les frontières en Syrie. Il en résulte un espace à partir duquel l’Etat islamique peut mener ses attaques. « Nous pouvons voir cela comme un processus dans lequel les puissances internationales et régionales mesurent leur force pour l’année 2021 », a-t-il ajouté.
Quant à la position de l’EI, le journaliste a déclaré : « Il sera difficile de faire revivre une telle force discréditée à une échelle plus précoce. Cependant, l’EI peut utiliser ce processus, dans lequel les forces internationales s’affaiblissent les unes les autres, comme une opportunité pour sa réorganisation et son renforcement. »