Selon des sources locales, le régime turc a envoyé cette semaine des forces spéciales à Afrin, pour mener une opération contre deux factions alliées, Ahrar Sharqiya et Hurras al-Din.
L’opération a débuté très tôt, dimanche matin, après que des groupes de mercenaires mandatés par la Turquie aient pris le contrôle des axes principaux de la ville, dans la nuit de samedi à dimanche. Les affrontements entre l’armée turque et ses anciens mercenaires auraient fait au moins 11 morts, dont 10 membres d’Ahrar al-Sharqiya et un membre des forces spéciales turques.
Les sources locales font par ailleurs état de l’utilisation d’artillerie lourde dans le quartier d’Achrafiya et d’activités de reconnaissance ininterrompues sur la ville. Des tireurs d’élite des forces spéciales turques seraient positionnés sur les toits de plusieurs bâtiments, dans le centre-ville.
Alors que le centre-ville a été placé sous couvre-feu, les habitants d’Afrin commencent à fuir vers les villages environnants.
La ville d’Afrin est occupée depuis mars 2018 par l’armée turque et différents groupes djihadistes alliés.