Le 5 octobre, la Turquie a mené ses attaques les plus lourdes depuis longtemps contre des infrastructures civiles dans le nord-est de la Syrie. De nombreux drones et avions de combat armés ont pénétré dans l’espace aérien de la région autonome sous contrôle américain et ont bombardé des installations vitales telles que des sous-stations et des stations de distribution d’électricité, des stations de pompage d’eau, des installations de production de pétrole et de gaz ainsi que des stations-service, des barrages, des usines, un camp de personnes déplacées et plusieurs villages. Les infrastructures énergétiques de Hesekê, Qamişlo et Amûdê ont été détruites et de grandes parties des régions sont coupées de l’électricité.
La vague d’attaques est intervenue après que le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan a désigné « les infrastructures du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et des Unités de défense du peuple (YPG) en Irak et en Syrie comme cibles légitimes » et a affirmé que les deux guérilleros impliqués dans l’opération contre le ministère de l’Intérieur à Ankara le 1er octobre avait été préparée dans le nord de la Syrie et qu’ils étaient entrés en Turquie via la frontière hautement sécurisée.
Les autorités et les forces de défense de l’Administration autonome du nord et de l’est de la Syrie (AANES) ainsi que le PKK ont rejeté cette version comme étant un « mensonge » et ont parlé d’un prétexte construit pour lancer la guerre d’agression contre le nord et l’est de la Syrie que la Turquie avait inventée. Mercredi, la région du nord-est de la Syrie a été la cible de lourdes attaques de drones turcs. Au cours des jours précédents, l’armée de l’air turque a mené plusieurs vagues d’attaques dans le sud du Kurdistan (Irak).
Les frappes de drones menées par les forces armées turques sur les zones du nord-est de la Syrie entre le 5 et le 10 octobre 2023 ont endommagé des infrastructures critiques et entraîné des coupures d’eau et d’électricité pour des millions de personnes, a déclaré aujourd’hui Human Rights Watch (HRW).
Les frappes sur plus de 150 sites au nord et à l’est de la Syrie dans les gouvernorats de Hesekê, Raqqa et Alep ont tué des dizaines de personnes, dont des civils, et endommagé des structures civiles, ont indiqué des groupes civiques. L’Administration autonome du nord et de l’est de la Syrie a confirmé que les attaques contre les centrales électriques et d’eau ont entraîné la « coupure complète de l’approvisionnement en électricité et en eau » dans le gouvernorat d’Hasakê. Des installations pétrolières critiques et la seule usine de gaz opérationnelle à usage domestique dans le nord-est de la Syrie ont également été endommagées par les attaques. Dans la ville d’Hasakê, un conflit persistant concernant l’eau depuis l’invasion par la Turquie de certaines parties du nord de la Syrie en 2019 met déjà en danger le droit à l’eau de près d’un million de personnes, y compris des résidents et des communautés déplacées.
« En ciblant les infrastructures critiques dans le nord-est de la Syrie, notamment les centrales électriques et hydrauliques, la Turquie a manqué à sa responsabilité de veiller à ce que ses actions militaires n’aggravent pas la crise humanitaire déjà grave que traverse la région », a déclaré Adam Google, directeur adjoint de la division Moyen-Orient à Human RightsWatch. « Les habitants de la ville d’Hasakê et de ses environs, déjà confrontés à une grave crise de l’eau depuis quatre ans, doivent désormais également supporter le poids des bombardements et des destructions accrus, exacerbant leur lutte pour obtenir un approvisionnement en eau essentiel. »
Selon l’administration autonome, les dégâts causés aux infrastructures par les attaques survenues entre le 5 et le 10 octobre ont touché environ 4,3 millions de personnes dans le nord-est de la Syrie, avec au moins 18 stations de pompage d’eau et 11 centrales électriques rendues non opérationnelles.
Les installations électriques ciblées comprennent la centrale électrique de Sweidiya, une source d’électricité vitale pour plus d’un million de personnes, et la station de transfert électrique du nord de Qamishli, qui fait vivre 40 000 familles. Les attaques ont laissé ces installations critiques incapables de fonctionner, entraînant une interruption totale des services d’approvisionnement en électricité et en eau, le 18 octobre.
La station de transfert du barrage d’Al-Gharbi à Hasakê, qui accueille généralement plus de 20 000 familles, et celle d’Amuda, qui dessert 30 000 familles, sont également restées inopérantes le 18 octobre à la suite des attaques qui leur ont causé des dégâts le 5 octobre. La station de transfert est également chargée de fournir de l’électricité à la station de transfert de Derbasiya, qui à son tour alimente la station d’eau d’Alouk.
La station d’Alouk a été confrontée, au cours des quatre dernières années, à des perturbations récurrentes, avant même les récents dégâts.
Avant les frappes turques en octobre, l’ONU avait déterminé que deux tiers des installations de traitement de l’eau du pays, la moitié de ses stations de pompage et un tiers de ses châteaux d’eau avaient été endommagés lors des hostilités depuis 2011, contribuant ainsi à de graves crises d’eau à travers la Syrie, en plus de la sécheresse et des pénuries d’énergie.
HRW a souligné: « En vertu du droit de la guerre, la Turquie et les autres parties à un conflit armé ne doivent pas attaquer, détruire, retirer ou rendre inutiles les objets indispensables à la survie de la population civile, y compris pour la distribution d’eau et l’assainissement. Les gouvernements et les autorités de facto sont tenus de réaliser le droit à l’eau en garantissant que les personnes relevant de leur juridiction ou d’autres responsabilités ont accès à une eau suffisante, sûre, acceptable, physiquement accessible et abordable pour leurs usages personnels et domestiques. Ils sont également tenus de s’abstenir de porter atteinte, directement ou indirectement, au droit à l’eau dans d’autres pays.
La Turquie devrait veiller à ce que la station d’eau d’Alouk fonctionne à sa capacité optimale sans interruption intentionnelle du pompage de l’eau et devrait garantir un accès régulier aux équipes de réparation et de maintenance qualifiées. La Turquie et les autres parties au conflit devraient également s’associer aux efforts en cours de l’ONU pour faciliter l’approbation d’un mécanisme de surveillance et une capacité opérationnelle et de maintenance adéquate de la station d’eau d’Alouk et de la sous-station électrique de Derbasiyeh. L’administration autonome doit s’abstenir de coupures d’électricité délibérées et garantir suffisamment d’électricité pour alimenter la centrale d’Alouk ».